Erepenning voor Frank Schraven en Leon van den Heuvel

Op maandag 6 juli 2026 heeft burgemeester Renske Helmer-Englebert de Erepenning van de gemeente Wijchen uitgereikt aan Frank Schraven en Leon van den Heuvel. Zij ontvingen deze onderscheiding omdat zij zich veertig jaar lang met grote inzet hebben ingezet voor kwetsbare kinderen, jongeren en jongvolwassenen.

Sinds 1985 boden Frank en Leon een veilige plek aan kinderen die extra steun nodig hadden. Eerst als pleegouders, later als gezinshuisouders. In 2014 startten zij Gezinshuis TOF, een kleinschalige woonplek waar jongeren rust, structuur en persoonlijke aandacht kregen. In 2020 openden zij daarnaast een trainingshuis voor jongvolwassenen met een licht verstandelijke beperking, waar jongeren leerden om zelfstandiger te worden.

Frank en Leon werkten nauw samen met ouders, scholen, jeugdbescherming en zorgpartners. Hun aanpak was warm, persoonlijk en gericht op kansen. Veel jongeren houden nog steeds contact met hen, wat laat zien hoe belangrijk hun rol is geweest.

Met de overdracht van hun gezinshuis aan Habitat Lekker Leven zorgden zij ervoor dat de begeleiding voor jongeren kon doorgaan. Met hun duidelijke visie, grote betrokkenheid en vernieuwende manier van werken hebben zij blijvend geholpen om de zorg in Wijchen menselijker en persoonlijker te maken.

Het college van burgemeester en wethouders stelde dat Frank en Leon ruimschoots voldoen aan de criteria voor de Erepenning: langdurige, bijzondere verdiensten voor de Wijchense gemeenschap.